Toronto : un homme retrouvé mort en 1992 identifié comme Derek

La police de Toronto a identifié comme étant Derek un homme retrouvé mort près des rues Queen Est et Church le 15 septembre 1992. Elle ne considère pas son décès comme suspect.

Selon la police, Derek avait été retrouvé sur la pelouse d’une église, sans pièce d’identité. Les tentatives de l’identifier à l’aide de techniques d’enquête conventionnelles avaient échoué.

La généalogie génétique mène à Derek

La police a sélectionné le dossier en 2025 pour une enquête par généalogie génétique et a téléversé un profil d’ADN dans des bases de données accessibles au public le 8 janvier 2026. Les correspondances les plus proches étaient très éloignées, mais elles indiquaient que l’homme venait du Royaume-Uni.

Après des mois de travail, l’équipe de généalogie policière et les enquêteurs ont conclu que l’homme était probablement Derek, qui avait quitté le Royaume-Uni pour Toronto dans les années 1970, a indiqué la police.

L’avocat de Derek avait signalé sa disparition en décembre 1993, mais les deux dossiers n’avaient pas été reliés à l’époque. Le dossier de disparition a été fermé des années plus tard, après que les enquêteurs eurent été informés de son décès. Selon la police, il s’agissait d’une erreur de communication : Derek avait été déclaré légalement mort après des années sans répondre à de la correspondance, et aucun document officiel ne précisait où ni quand il était décédé.

La police de Toronto a par la suite retrouvé les empreintes digitales de Derek dans un autre pays. Leur comparaison avec celles de l’homme retrouvé en 1992 a confirmé son identité, selon la police. Des agents ont communiqué avec sa famille au Royaume-Uni pour l’en informer.

Projet 31

Derek est la 14e personne identifiée dans le cadre du Projet 31, une initiative de la police de Toronto lancée à l’été 2022. Le projet tire son nom de 31 dossiers ouverts concernant des personnes décédées non identifiées depuis longtemps et pour lesquelles du matériel génétique est facilement accessible. Il vise à les identifier grâce à des techniques fondées sur l’ADN, dont la généalogie génétique d’enquête.