Alerte AMBER au Canada : alertes récentes, fonctionnement et quoi faire

Qu’est-ce qu’une alerte AMBER

Une alerte AMBER est un avis urgent que la police lance lorsqu’elle croit qu’un enfant a été enlevé et que sa vie ou son intégrité est en danger. La police, les diffuseurs, les ministères des Transports et les fournisseurs sans fil travaillent ensemble pour diffuser le plus vite possible la description de l’enfant, du suspect et du véhicule.

Il n’y a pas de programme national unique. Les 10 provinces ont chacune le leur, dirigé par la police; les trois territoires n’en ont pas. Le centre national de la GRC pour les personnes disparues coordonne un groupe de travail national des coordonnateurs provinciaux.

Les critères de la police

Chaque province fixe ses critères, mais ils suivent le même modèle. Au Québec, par exemple, les trois conditions doivent être réunies en même temps, sans exception :

• La police a des motifs raisonnables de croire qu’un enfant de moins de 18 ans a été enlevé.
• Les circonstances indiquent que l’enfant court un risque de blessure grave ou de mort.
• La police a assez de renseignements sur l’enfant, le suspect ou le véhicule pour que la diffusion aide à retrouver l’enfant.
• L’Alberta ajoute une quatrième condition (une attente raisonnable que l’enfant puisse être retrouvé ou le ravisseur arrêté) et vise aussi les adultes ayant une déficience mentale ou physique reconnue.
• En Colombie-Britannique, l’alerte ne vise pas les enlèvements parentaux, sauf si la vie de l’enfant est en danger.

Qui déclenche l’alerte dans chaque province

• Québec : seuls la Sûreté du Québec, ou le SPVM sur l’île de Montréal, peuvent déclencher une alerte (critères).
• Ontario : la Police provinciale de l’Ontario gère le programme et lance l’alerte à la demande de tout service de police de la province.
• Colombie-Britannique : la police de la province avec la GRC, le ministère des Transports, les diffuseurs et Child Find BC (programme).
• Alberta : les services de police locaux et la GRC (alertes).
• Autres provinces : la GRC ou la police provinciale, avec les services locaux. Les territoires n’ont pas de programme; la police y utilise les avis de disparition et les médias.

Pourquoi votre cellulaire a reçu l’alerte

Depuis avril 2018, les alertes AMBER passent par En Alerte, le système canadien d’alerte au public, vers la télé, la radio et les cellulaires compatibles branchés à un réseau LTE ou 5G dans la zone choisie par la police. Il s’agit d’une diffusion cellulaire et non d’un texto : elle n’utilise pas votre numéro et ne suit pas qui l’a reçue.

En Alerte indique qu’on ne peut pas refuser ces alertes. Un cellulaire éteint, seulement sur Wi-Fi, en mode avion ou hors de la zone peut ne pas la recevoir.

Quoi faire quand vous recevez une alerte AMBER

• Si vous conduisez, arrêtez-vous de façon sécuritaire avant de la lire.
• Lisez toute l’alerte : l’enfant, le suspect et le véhicule, surtout la plaque d’immatriculation.
• Si vous les voyez, composez le 911 immédiatement et dites où vous êtes et dans quelle direction ils vont.
• N’approchez pas le suspect et ne le suivez pas.
• N’appelez pas le 911 pour poser des questions sur l’alerte ou vous en plaindre : cela bloque les vrais signalements.
• Ne partagez que les mises à jour officielles et surveillez l’annulation de l’alerte.

Combien d’enfants sont enlevés au Canada?

La police a déclaré 372 enlèvements au Canada en 2025, soit 0,89 pour 100 000 habitants, contre 405 en 2024. Le Québec en a déclaré le plus (161). Il s’agit des infractions des articles 280 à 283 du Code criminel, y compris un parent qui prend un enfant en violation d’une ordonnance de garde; la séquestration et l’enlèvement au sens de l’article 279 sont comptés à part. Très peu de ces cas mènent à une alerte AMBER.

Enlever sans autorisation légitime un enfant de moins de 16 ans à ses parents est passible de 5 ans; le parent ou tuteur qui enlève un enfant de moins de 14 ans pour en priver l’autre parent, avec ou sans ordonnance de garde, est passible de 10 ans. Voir l’enlèvement d’un enfant de moins de 14 ans et l’enlèvement d’une personne de moins de 16 ans.

Chronologie

1. 1996

   L’alerte AMBER est créée au Texas, à la mémoire d’Amber Hagerman, une fillette de neuf ans enlevée et tuée à Arlington.

2. 2 décembre 2002

   L’Alberta lance le premier programme Alerte AMBER provincial au Canada.

3. mai 2003

   Le Québec devient la quatrième province dotée d’un programme, après l’Alberta, l’Ontario et Terre-Neuve-et-Labrador.

4. 25 mai 2004

   La Nouvelle-Écosse lance son programme; en 2004, toutes les provinces en ont un.

5. 6 avril 2018

   Début de l’alerte sans fil : les alertes AMBER joignent désormais les cellulaires compatibles par En Alerte.

6. 2025

   La police déclare 372 enlèvements au Canada (0,89 pour 100 000 habitants), dont la plupart ne répondent pas aux critères d’une alerte AMBER.